Chile es el primer país sudamericano en prohibir las bolsas de plástico
La legislación excluye a los envases primarios de alimentos
"que sean necesarios por razones higiénicas o porque su uso ayude a prevenir
el desperdicio de alimentos".
El presidente chileno Sebastián Piñera promulgó este viernes
la ley que prohíbe la entrega en todo Chile de bolsas de plástico en el
comercio, convirtiendo al país en el primero en adoptar esta legislación en
América del Sur.
Chile se suma así a los sesenta países en el mundo que han
tomado medidas para reducir la contaminación producida por los 10 millones de
bolsas que se consumen cada minuto.
Desde este viernes y hasta que se venza el plazo de
adecuación de seis meses, el gran comercio chileno podrá entregar "un
máximo de dos bolsas plásticas de comercio a los consumidores, por cada compra
que realicen", dice el texto de la ley.
Cumplida esa fecha, la prohibición será total para
supermercados, farmacias y otros grandes comercios, mientras que en los
almacenes pequeños o de barrios la normativa entrará en vigor en dos años más a
partir de la publicación este viernes de la ley en el Diario Oficial.
La legislación excluye a los envases primarios de alimentos
"que sean necesarios por razones higiénicas o porque su uso ayude a
prevenir el desperdicio de alimentos".
Se establece, además, una multa de US$ 370 por cada bolsa de
plástico entregada para quienes incumplan la ley en todo Chile, donde según
datos del gobierno se producen cada año 3.200 millones de bolsas plásticas.
"Una bolsa plástica toma segundos en producirse, se
utiliza menos de 30 minutos, desde el supermercado a la casa, y después se
demora 400 años en biodegradarse. Es decir, por un minuto, o por unos minutos,
después la naturaleza sufre el efecto de la bolsa plástica por más de 400
años", dijo este viernes Piñera.
Un 90% de ellas termina en vertederos o en el mar, donde son
consumidas por aves y peces.
Cambiar la cultura de vida
Al terminar la ceremonia, Piñera repartió bolsas de tela a
los transeúntes, un objeto que desde ahora se tendrán que volver a acostumbrar
a usar los chilenos.
También tendrán que buscar otras formas para contener la
basura doméstica, que hoy la mayoría empaca en las bolsas que les entregan en
los supermercados. Una práctica "tremendamente inapropiada, porque se
rompen con mayor facilidad y no cumplen con la función de trasladar los
residuos a los rellenos sanitarios", explicó la ministra de Medioambiente,
Marcela Cubillos.
En Chile, además, sólo un 4% de los 17,5 millones de sus
habitantes recicla.
"Lo que queremos hacer es muy simple: queremos cambiar
la cultura de vida de los chilenos", agregó Piñera.
La iniciativa chilena es una de las pioneras en América
Latina, una región que lidera según la agencia ONU Medio Ambiente "medidas
audaces contra las bolsas plásticas".
Además de Chile, Colombia aplica un impuesto desde el año
pasado a las bolsas y Panamá también aprobó en enero una prohibición total en
comercios, aunque dio más plazo (18 meses) para adecuarse a la norma antes de
su entrada en vigencia.
Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice y Costa Rica y algunas
ciudades como Buenos Aires han algunas implementado medidas de lucha contra las
bolsas de plástico.
De acuerdo a los datos de la ONU, se consumen 5 billones de
bolsas de plástico en el mundo al año, la mayoría hechas de polietileno, un
derivado del petróleo que demora cerca de 500 años en biodegradarse. Cada año
se vierten en el océano 13 millones de toneladas de plásticos.
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