Belgrano y el periodismo, por Juan Pablo Portugau
Permítanme este 7 de junio, Día del Periodista en homenaje a
Mariano Moreno, uno de los hombres más revolucionarios de la naciente Argentina
de 1810, referirme no a él sino a Manuel Belgrano, de quien se están cumpliendo
250 años de su nacimiento y 200 de su fallecimiento en este 2020, motivo por el
cual ha sido declarado "Año Belgraniano".
En 1810 la Primera Junta de Gobierno decretaba la creación
de "La Gazeta de Buenos Ayres", órgano de difusión de la primera
etapa independentista de nuestro país. Dirigido por Mariano Moreno (quien
morirìa al año siguiente, asesinado en ultramar), y escrito por Moreno, Manuel
Belgrano, Juan José Castelli y Manuel Alberti, la Gazeta no fue el primer
periódico de nuestra tierra, ni el primero en el que escribiría Belgrano.
De hecho, El Telégrafo Mercantil, editado en 1801, es el que
se considera el primer periódico del Río de la Plata (hubo otro previo, pero no
viene al caso). El Telégrafo contó con el auspicio del Real Consulado de Buenos
Aires, donde Belgrano ejercía el cargo de Secretario (algunos historiadores
señalan que en realidad El Telégrafo fue una iniciativa que Belgrano encomendò
a Francisco Cabello y Mesa; lo que si se puede asegurar que la influencia de
Belgrano sería fundamental, dado que desde su rol de Secretario del Consulado,
promoviò la introducción de diversos periódicos editados en Europa, germinando
la necesidad de que el Río de la Plata cuente con su propia "voz").
En El Telégrafo, Belgrano escribiría sobre economía,
comercio y recursos provinciales. El Telégrafo deja de caerle en gracia al
Virrey del Pino y lo clausura. En 1802 comienza a editarse el "Semanario
de Agricultura, Industria y Comercio", dirigido por Juan Hipólito Vieytes
(el mismo de la "jabonería", uno de los dos lugares donde se juntaron
los patriotas de la Revolución de Mayo a planificar sus acciones). En el Semanario,
los artículos de Belgrano girarían en su mayoría en torno a la Educación.
El Semanario de Vieytes contó, al igual que El Telégrafo,
con un fuerte apoyo inicial del Consulado, donde Belgrano -repito- ejercía el
Secretariado. Y esto no es un dato menor. El creador de la Bandera entendía la
importancia de la comunicación para la difusión de nuevas ideas. Semanas antes
de la Revolución de Mayo, Belgrano y Vieytes comienzan a editar el "Correo
de Comercio", que duró un año. En ese periódico escribe lo que pueden
considerarse crónicas de viaje, producto de sus viajes diplomáticos por
distintos territorios de nuestro país, analiza la problemática de la
agricultura y la ganadería y denuncia a los usureros "que tragan sustancia
del pobre y aniquilan al ciudadano" (textual de Belgrano).
Por si todo esto fuese poco para entender la importancia que
el propio Belgrano le daba al periodismo, y la importancia que él tuvo en esta
actividad, vale señalar que tras el 25 de Mayo de 1810, el Cabildo lo designa
al frente de la Junta Protectora de la Libertad de Imprenta. Y en sus últimos
años de vida, cuando ejercía su rol militar, edita durante más de un año el
Diario Militar del Ejército Auxiliador del Perú.
Que haya sido periodista nos permite de primera fuente conocer
sus ideas sin intermediarios (salvo el intermediario del "contexto"
en el que escribe). Eso debe ser, creo, una gran ventaja para los
historiadores. Pero además, lo convierte en cronista del tiempo. A través de
èl, de sus artículos, sus debates, sus crónicas, podemos conocer más sobre
aquellos años.
El periodismo, para Belgrano, estaba ìntimamente ligado a la
política. Y a la lucha independentista. Como su vida
Este 7 de junio, le pido permiso a Moreno para recordar a
Belgrano. Mariano, pese a algunas disidencias que tuvieron, no tengo dudas que
hoy dejaría su lugar a Manuel, para que lo homenajeen, y acompañaría el
homenaje.
* Juan Pablo Portugau es Director de Comunicación de la
Municipalidad de Concordia
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