La huerta en casa en otoño invierno

Recomendaciones por especies para su aprovechamiento y manejo agroecológico.

La campaña otoño invierno permite cultivar una gran cantidad de especies hortícolas de gran valor nutricional para la dieta diaria de la familia.

La colección de semillas, que entrega el programa Prohuerta del Ministerio de desarrollo social de la Nación a familias con necesidades básicas insatisfechas, contiene once especies que nos permiten hacer asociaciones de cultivos como técnica de manejo agroecológico, con el objetivo de optimizar el uso de las semillas, el espacio disponible para la huerta en el hogar y obtener durante toda la temporada volúmenes de cada especie para sostener el consumo familiar, para ello además es recomendable hacer siembras escalonadas.

Es sumamente importante que el suelo de la huerta este bien provisto de nutrientes y esto se logra con la incorporación de abonos orgánicos que mantienen la actividad microbiana del suelo; dentro de estos abonos podemos mencionar al compost, lombricompuesto y estiércoles de animales de granja, estos últimos deben estar compostados, para evitar la contaminación de los alimentos, debemos resaltar que no se pueden incorporar sin ese tratamiento.

Se recomienda realizar rotación de cultivos, llevando registros de siembra en cada temporada, para no sembrar las mismas especies en el mismo lugar, ya sea camellón, tablón, macetas, cajones o recipientes. Esto se recomienda por varios motivos, disminuimos la incidencia de enfermedades, cambiamos el patrón de extracción de nutrientes y en el caso de las legumbres mejoramos el suelo.

La asociación de cultivos nos permite mezclar colores y aromas en la huerta, que nos permite confundir o desorientar a los insectos plaga, logramos mayor cobertura del suelo y además combinamos algunos beneficios de algunas especies con otras.

Se deben plantar especies aromáticas, que hospedan benéficos, plantas con flores y mezclar plantas de distintas alturas, incluso algunas plantas arvenses si tiene flores también pueden ayudarnos.

Cubrir el suelo con restos vegetales contribuye a protegerlo de la erosión y además nos ayuda a evitar la evaporación del agua de riego.

El éxito de la huerta depende de la dedicación del huertero, del suelo, del agua y de la biodiversidad que logremos en el sitio.

A continuación se mencionarán los diferentes cultivos y algunas características y recomendaciones en cada uno de ellos.

Acelga

Se puede realizar siembra directa o en almácigos, si se hace en almácigo es mejor realizarlo en macetitas o algún recipiente que nos permita trasplantarlas con pan de tierra. Se recomienda hacer dos siembras separadas por un mes o 45 días para no tener una alta concentración de producción. Normalmente en la colección contiene la variedad Bressane que se puede sembrar todo el año. Es importante seleccionar las plantas para dejar florecer para guardar nuestra propia semilla, si la huerta es familiar con una sola planta es suficiente. Se elige la mejor planta y sobre todo elegir aquella que se florezca más tardíamente, nunca dejar la primera planta en florecer. En esta temporada no hay plagas importantes en esta especie, si hay algún periodo lluvioso es probable que aparezca viruela de la hoja, esta enfermedad se multiplica con las lluvias, lo mejor es eliminar las hojas muy afectadas he incorporarlas al compost o a el lombricario. En primavera suele ser atacada por bicho moro, el cual recomendamos combatirlo de forma mecánica.

Achicoria

Es una especia muy rustica y con mucha producción y generalmente poco consumida por su sabor amargo, existen algunas recomendaciones para que no sea tan amarga. Una de ellas es cosecharla cortando todas las hojas a 5 centímetros del suelo, de esta forma siempre tendremos hojas jóvenes que son menos amargas, en caso que no lleguen a consumirlas se puede cosechar e incorporarlas para hacer lombricompuesto o regalarlas.

Esta especie se siembra en forma directa y no es necesario escalonar la siembra, al momento de seleccionar la planta para semilla debemos descartar las primeras en florecer. Tiene muy pocas plagas en esta temporada.

Arveja

Es una especie muy importante para la huerta ya que es una leguminosa, estas especies tienen la capacidad de fijar el nitrógeno atmosférico a través de una simbiosis con unas bacterias, esto es importante porque ayudan a mejorar el suelo de la huerta y al asociarlas a otras especies se benefician con ese nitrógeno fijado. Se recomienda hacer una sola siembra para poder tener volumen de producción y de esta forma tener suficiente cantidad para consumir. Pueden ser sembradas cerca de algún tejido de la huerta o armarle un sistema para que estas plantas se apoyen o se sujeten con sus sarcillos. Todos los años se debe cambiar el sitio de las arvejas para que ese beneficio de la fijación de nitrógeno sea aprovechado luego por otras especies. Se debe estar atento al momento de cosecha para que el poroto no se endurezca. Si vamos a guardar semillas es importante seleccionar las mejores plantas, las más vigorosas, sanas y que produzcan muchas chauchas.

Cebolla

Es conveniente hacer almácigo y se puede hacer en el suelo perfectamente ya que la cebolla se puede trasplantar a raíz denuda sin inconvenientes, se debe sembrar todo el sobrecito ya que la variedad que normalmente contiene en la colección es Valencianita, esta variedad es de día corto y en el noreste de Entre Ríos se cosecha normalmente en octubre, en algunas ocasiones la colección contiene la variedad Valcatorce que es de día largo por lo que se cosechan los bulbos en diciembre o enero. Ambas variedades se pueden consumir como verdeo cuando tengan el tamaño adecuado. Para hacer semilla de cebolla deberán guardar los bulbos y plantarlos en marzo, dejar que florezcan y cosechar las semillas. Con cinco bulbos grandes obtendrán suficientes semillas para la próxima campaña. Con respecto a las plagas es probable la aparición de trips en primavera y en invierno las enfermedades foliares suelen causar la desfoliación de las cebollas sobre todo una llamada Peronospora.

Haba

Esta es otra leguminosa muy interesante para la huerta, además incorporar nitrógeno al suelo, tiene flores al igual que la arveja, esto es importante porque algunos insectos benéficos se alimentan de polen. Se debe sembrar en forma directa y no es necesario escalonarla. Suelen aparecer chinches en primavera y algunas enfermedades en las chauchas, en ese caso debemos ir descartando las chauchas afectadas para que no se siga propagando. Para guardar semillas elegir las plantas con muchos tallos con buena cantidad de chauchas producidas y con buena sanidad.

Lechuga

Es muy importante escalonar la siembra de lechuga para tener producción durante algunos meses, es conveniente realizar el almacigo en algún recipiente colocando una semilla y que nos permita trasplantar con pan de tierra, de esta forma no se rompen tantas raíces. Es probable la aparición de pulgones en este cultivo para lo cual es muy importante observar la presencia insectos benéficos que nos ayuden con el control como así también tener plantas trampa para contener en estas a los pulgones. Si el otoño e invierno es muy húmedo suele aparecer una enfermedad llamada esclerotinia que nos mata las planta, es una podredumbre húmeda con una masa algodonosa blanca, en estos casos debemos retirar toda la planta con una plata y una porción de suelo para disminuir la cantidad de inóculo. En esta especie es suficiente con dejar una planta para semilla ya que produce una gran cantidad, siempre debemos dejar la planta más linda y que se florezca tardíamente.

Perejil

Podemos sembrarlo en un solo sitio o distribuir matas de varias plantas en distintos lugares de la huerta, no es necesario escalonar su siembra, suele producir gran cantidad y en ocasiones tiene poco consumo en la dieta familiar. No presenta plagas ni enfermedades importantes. Con una planta es suficiente para dejar semillar, en esta especie es muy importante cosechar las semillas de las plantas que florezcan en forma tardía y estén sanas.

Puerro

Se puede siembra todo o se puede escalonar de acuerdo al consumo familiar de esta especie, si bien se cosecha cortando la planta entera suele formar tallos desde la base y generan más plantas según como se realice el corte al cosechar. No presenta mayores inconvenientes de plagas y enfermedades.

Rabanito

Esta es la especie más rápida en llegar a cosecha, en tan solo treinta días normalmente se cosecha, es conveniente escalonar la siembra para no tener la producción concentrada ya que tiende a quedar dura la raíz, perdiendo calidad para consumo. Dejando cinco plantas es suficiente para producir buena cantidad de semillas, se debe estar atento porque la semilla se cae cuando se seca el fruto. No tiene grandes inconvenientes con plagas o enfermedades.

Remolacha

Se puede hacer siembra directa sembrando en dos momentos separados 20 a 30 días, es un cultivo que suele ser afectado por viruela, una enfermedad de hoja que también afecta al cultivo de acelga; debemos evitar los riegos por aspersión si tenemos esta enfermedad. Para hacer semillas se debe dejar la planta seleccionada hasta el próximo año ya que es bianual su ciclo.

Repollo

Esta especie nos permite hacer una sola siembra en almácigo, se puede hacer en macetas o no, es muy resistente a los trasplantes a raíz desnuda. Recuerden dejar las distancias entre plantas, en este caso cuarenta centímetros es suficiente. Suelen ser atacados por pulgones y si la temporada es lluviosa puede observarse Sclerotinia.

Rúcula

Se recomienda hacer una sola siembra en forma directa, se puede cosechar la planta entera o bien ir extrayendo las hojas más grandes, tiende a florecer en primavera cuando aumentan las temperaturas. No tiene problemas serios de plagas o enfermedades, suele ser atacada por roya blanca. Para guardar semillas deberán dejar las mejores plantas que tengan floración tardía.

Zanahoria

Es conveniente hacer siembra directa sin escalonar las siembras, distribuir las semillas uniformemente en línea para no tener que ralear. Es una especie interesante para asociar con verduras de hojas. No presenta muchos problemas de plagas y enfermedades. Para cosechar semillas dejar varias plantas y cosechar de la última que se florezca.

Caléndula

Esta especie que proporciona la colección es importante ya que en esta temporada no tenemos muchas plantas con flores para proporcionar polen a insectos benéficos, es planta trampa para pulgones. Es muy sencillo cosechar semillas de esta especie y podemos juntar gran cantidad.

El programa Prohuerta promueve las producciones de cultivos hortícolas, con enfoque agroecológico, para el autoabastecimiento de las familias, la variedad, salud y educación alimentaria. Asimismo, promueve e incentiva la comercialización en caso de excedentes. Conocer las características de cada uno de los cultivos permitirá mejorar la huerta y aumentar su rendimiento.

Para más información:

barreto.carlos@inta.gob.ar